休閑業已成為帶動我國經濟發展的重要產業。隨著社會經濟發展，城市居民對精神生活要求不斷提高，休閑業已成為全球迅速興起的產業。休閑消費需求的增長在作用于供求領域的同時，會推動消費行為上升為產業行為。而產業行為的直接后果將會從根本上觸動傳統經濟增長模式的改變，集中體現在對第三產業內部勞動力結構與產值結構所產生的巨大提升和催化作用。休閑產業已具備拉動內需、實現總量擴張的經濟能量，它的出現為生產者創造大量獲取財富的機會，也意味著GDP的增加。娛樂行業的發展迅速推動了消費市場的擴大，居民自我參與、自我娛樂為特點的商業娛樂行業，比如夜總會、歌舞廳、卡拉ＯＫ廳、游藝廳、臺球廳等在城市迅速發展。美國娛樂業已成為年創利4800億美元的龐大產業。美國個人消費總額中，娛樂消費所占比例達到5.4%，超過衣著的5.2%和保健消費的5.2%。2010年我國國內旅游人數已經超過21億人次，公民出境旅游5700萬人次，接待入境旅游l.3億人次，實現旅游外匯收入近500億美元，旅游業總收入達到l.5萬億元。國內旅游市場規模居全球第一位，旅游外匯收入居全球第四位。著名未來預測家格雷厄姆·T·T莫利托曾指出，休閑是新千年全球經濟發展的五大推動力中的第一引擎，若干趨勢使得一個以休閑為基礎的新社會有可能出現，到2015年前后，發達國家進入“休閑時代”。
       我國迎來了休閑相關產業快速發展的黃金期。近些年來，我國政府高度重視休閑經濟發展。2007年3月和2009年3月，溫家寶總理兩次在《政府工作報告》中提出，“要積極培育休閑等消費熱點”，“加快發展旅游休閑消費”。2009年12月，胡錦濤總書記在中央經濟工作會議上強調，“要適應群眾生活的多樣性、個性化需要，增加文化娛樂、體育健身、休閑旅游、教育培訓、家政服務等消費，引導消費結構升級”。一系列舉措的出臺實施，為我國休閑業的發展提供了良好的政策環境。地方政府對于發展休閑經濟的愿望強烈，紛紛制定了打造休閑城市的目標，對休閑業的管理與服務水平均有了較大提升。杭州、南京、成都、昆明等城市在發展休閑經濟過程中脫穎而出，在倡導休閑生活、引領休閑城市發展、打造休閑文化等方面走在全國前列。中國社會科學院發布的2011年《休閑綠皮書》指出，十二五”時期將是中國休閑相關產業快速發展的黃金期。2010年我國居民休閑消費最核心部分（消遣旅游類、文化娛樂類和體育健身類）約為2.19萬億元，相當于社會消費品零售總額的14.20%。且居民休閑消費活動以旅游為主要去處，文化和體育次之。2014年火爆十一黃金周昭示了我國休閑產業的繼續升級，同時，全國人大委員會委員辜勝阻也指出，新型城鎮化將為休閑產業再添機遇，2015年都市休閑業將進入一個新的增長點。