電子商務離不開物流，這已經被越來越多的人認識。但由于兩個行業在產業鏈上相距較遠，熟悉電子商務的人不熟悉物流，熟悉物流的人對電子商務知之甚少，故雙方都苦苦探索相互結合的途徑和切入點，二者該如何“鏈接”？
 

        電子商務是新興行業，是計算機技術和通訊技術在商品交換環節上的體現。電子商務的成本支持是很昂貴。設備費用，人工費用和通訊費用已經使許多電子商務企業勉力支撐，如果沒有新的風險投資注入，如果沒有豐厚的業務收入來源，用不了多久，它們就會像興起時那樣迅速地消失。物流業的最主要組成行業是運輸業和倉儲業，這是兩個傳統行業。或許正是因為傳統行業而對電子商務的崛起反應遲鈍，沒能及時地將電子商務引入本行業，錯過了一些發展的機會。抑或風險投資者沒有關注物流業，如果當時的投資者將資金用于解決電子商務與物流的結合問題，或許中國的電子商務已經實實在在地形成規模。
 

    合作空間
 

        一個完整的商務過程應該分為三個階段，即信息查詢，磋商購買，貨物送達，由此而形成所謂的信息流，商流，資金流，物流等。傳統的商務已經形成為較為規范的流程和慣例，然而加入電子商務或現代計算機和通訊技術之后，問題變得復雜起來。
 

        在信息查詢階段，買賣的商品上網推銷，買者在網上搜尋所需商品，大大縮小了二者時間和空間的距離，減少了很多咨詢費用，這是電子商務企業最成功之處。
 

        在磋商購買階段，購買行為大致分為兩類：一類是買者立即購買，這種情況集中在品牌知名度高，品質優良穩定的商品，如圖書，報紙，音像制品，著名品牌家電等等。另一類是經過充分磋商才能購買，其中涉及到的主要問題有：發盤，還盤；訂立購買合同。如果是書面合同，買賣雙方將有可能要求直接對話，而不需要通過電子商務企業。如果是電子合同，則合同的有效性將要有相應的法律保障；貨物品質，規格，品種的確認（同樣也存在網上確認和網下確認問題）；價格與折扣。價格中是否含運費，保險費，并且規定由誰支付運費，保險費。如果是網上交易，還要支付電子商務企業交易費，這就需要賣者給一定折扣，否則買，賣雙方會在網下進行交易；付款方式涉及到賒銷，延期付款，貨到付款，信用證，銀行劃帳，信用卡付款等多種付款方式的確認，以及商業信用，銀行信用，銀行結算系統與電子商務系統的對接問題；交貨地是在廠家交貨，還是在買者門口交貨，或者是在倉庫交貨；電子提單的效力，規格及生成方式等。
 

        購買階段上述因素的整合是一個復雜的系統工程，主要當事人是電子商務企業，買者，賣者和銀行，需要解決的主要問題是銀行與電子商務的技術對接和業務對接；電子商務單證的法律地位；買賣雙方的信用和電子交易糾紛的解決方案，交易及安全等問題。
 

        在貨物送達階段，電子商務中的貨物送達一般采取賣者送貨，買者提貨，委托物流公司提送貨物的方式。由于前兩者規模不經濟的原因，賣者和買者也必將采取委托物流公司來完成貨物送達。這就使物流公司和電子商務公司的結算與合作顯得極為重要。整個商務過程也由于物流企業的加入而完備。這里涉及兩個問題：首先是物流成本控制。電子商務理論上可以串聯起世界各地的買賣雙方，縮短交易的時間和空間，而物流則必須老老實實地完成貨物的位移。要降低物流成本，就必須考慮優化整合下列要素：運輸工具的選擇，運輸方式的優化組合，貨物的可配載性，運輸道路的優選，物流中心的布局與分揀，包裝，加工能力，城市配送體系的完備等等。因此，物流成本必須通過優化和規格經濟才能降低，專車專人送達一本書的行為，追求的不是經濟效益而是新聞效應，真正的物流企業決不會做這樣的事。一些電子商務企業試圖建立自己的物流體系，但他們也同樣遇到物流成本問題，建一個物流中心的費用恐怕不低于建一個電子商務企業。征地費，建設費，水，電，氣，消防，庫房，分揀設備，起吊，運輸設備，人工等，如果不將物流業務規格維持在足夠大的水平上，恐怕很難支持物流系統的生存，更不用說彌補電子商務的不足了（更何況，要支持大型電子商務運作，需要建若干個物流中心）。其次，是電子商務與物流的技術對接和業務對接。這里涉及到交易軟件與物流軟件的對接，買賣合同與運輸保管合同的對接，結算系統的對接等系統集成問題。不同的電子商務企業有不同的交易軟件，不同的物流企業有不同的物流軟件，對接起來十分困難，又引伸出標準化問題和業務術語統一問題。買者和賣者，商務和物流企業各有自己的結算銀行，也引伸出銀行間結算流程的統一和規范問題。
 

    鏈接模式

    電子商務企業與物流企業的結合，大體有三種模式：
 

         第一種是從電子商務企業向物流企業延伸，信息查詢，交易在網上進行，物流業務由物流公司來做。各種要素的整合由電子商務企業完成。如代為選擇物流企業，物流方式和運輸手段，代付運費及保管費，保險費，代為生產提單和送達提單、代為結算貨款、提供信息查詢功能等，而物流企業只從事保管、分揀、加工、配送、運輸工作。
 

        第二種是從事物流企業向電子商務延伸。信息查詢，交易，貨物送達都由物流企業完成。中儲廣州公司曾經設想，以倉庫和物流中心為基地，賣者將貨物存入倉庫，并在網上發布銷售信息。一旦與賣者在網上達成購銷合同，倉庫將鎖定賣者的庫存貨物，買方款到發貨，并由倉庫將貨款支付給賣方。這樣，將交易與物流有機結合在一起，簡化了商務環節，并充當了買賣的中介在一起。這是一個巧妙的設想，如能實施，將大大推動電子商務和現代物流的發展。
 

        第三種是現貨倉單交易。電子商務公司指定商品交割倉庫，賣方將貨物存入交割庫，倉庫開出倉單，賣方憑倉單在電子商務交易系統交易。交易成功，賣方轉讓倉單給買方，買方依據倉單提貨。
 

        綜上所述，電子商務企業與物流企業鏈接還要克服許多困難和障礙，但二者必然結合的趨勢是十分明顯的。