跨境電子商務是基于網絡發展起來的，網絡空間相對于物理空間來說是一個新空間，是一個由網址和密碼組成的虛擬但客觀存在的世界。
跨境電商比單純的境內貿易電商所涉及的工作環節或工作要件多很多，它包括商品引入、線上平臺、線下門店、境外物流、保稅倉儲，報關報險、訂單配送、結算結匯、營銷推廣及售后服務等等。
跨境電商和傳統電商的區別
傳統的電商，其交易買賣雙方一般屬于一個國家，即國內的商家賣家在線銷售給國內的買家，而跨境電商是不同國別或關境地區間的買賣雙方進行的交易，從業務模式上簡單來看，多了國際物流、出入境清關、國際結算等業務。
跨境電商與國內電商最大的區別就是把貨物賣到國外，不穩定的物流體系是一大挑戰。
無論是企業還是個體電商，要想把生意做大，不僅要維護好自己的電子商務平臺，還需要一個能降低成本、加快配送時效、規避風險的海外倉儲。
前期，賣家只要把貨物大批量運到海外倉庫，就有專門的海外倉工作人員代替商家處理后續各項瑣事，在線處理發貨訂單，一旦有人下單就立即完成抓貨、打包、貼單、發貨等一系列物流程序，這可以給商家騰出時間和精力進行新產品開發，從而獲取更大的利潤。
進口貿易商，從國外進口商品到本國，通過電商模式賣給國內消費者，嚴格來說，這不算跨境電商，因為其中雖然也牽涉到進口業務，但是其電商模式是在國內買賣雙方之間進行的，并沒有“跨境”，這只能算是進口商品電商。
C2C跨境電商、B2C跨境電商、B2B跨境電商
從買賣雙方主體的屬性上來說，跨境電商也可以分為：C2C、B2C、B2B等模式，比如天貓國際、亞馬遜海外購、跨境通就是B2C進口跨境電商平臺，阿里巴巴速賣通等就是B2B出口跨境電商平臺。
①C2C代購，海淘購物平臺，都可以算是跨境電商的雛形；
②B2C是電子商務按交易對象分類中的一種，即表示商業機構對消費者的電子商務。這種形式的電子商務一般以網絡零售業為主，主要借助于 Internet 開展在線銷售活動;
③B2B是企業與企業之間通過互聯網進行產品、服務及信息的交換。基于互聯網的 B2B 的發展速度十分迅猛，據最新的統計，在 2006 年初互聯網上 B2B 的交易額已經遠遠超過 B2C 的交易額，在今后的 5 年內，B2B 將達到 41% 的年平均增長率。
目前跨境電商已經越來越趨向于去掉代購、海淘轉運等中間環節，而由買賣雙方直接進行交易，稅費透明、商品更有保證。
跨境電商的模式
跨境業務包括進口業務和出口業務，跨境電商也包括進口跨境電商和出口跨境電商。
①進口跨境電商是海外賣家將商品直銷給國內的買家，一般是國內消費者訪問境外商家的購物網站選擇商品，然后下單，由境外賣家發國際快遞給國內消費者；
②出口跨境電商是國內賣家將商品直銷給境外的買家，一般是國外買家訪問國內商家的網店，然后下單購買，并完成支付，由國內的商家發國際物流至國外買家。
①對于消費者來說，跨境電子商務使他們非常容易地獲取其他國家的信息并買到物美價廉的商品；
②對企業來說，跨境電子商務構建的開放、多維、立體的多邊經貿合作模式，極大地拓寬了進入國際市場的路徑，大大促進了多邊資源的優化配置與企業間的互利共贏。
