當下，全國各地特色小鎮建設熱潮風起云涌，各行各業對特色小鎮可謂青睞有加，無不將其看成一個創新突圍的有效途徑，一個新的產業突破點，希望借助政策優勢積極參與其中，從而實現自身的產業轉型和發展壯大。這股風潮對特色小鎮的建設來說有喜也有憂。喜的是，特色小鎮擁有了如此廣泛的民意互動和產業共鳴；憂的是，風風火火的大潮之中多了些沖動與跟風，少了些冷靜與理性。我們通過實地調研，提出如下幾點冷思考。
冷思考一：在國家鼓勵政策帶動下，全國多地創建特色小鎮，有些地區出現了比拼數量、定位雷同的現象，在此過程中，如果缺乏理性規劃和引導，可能會導致特色小鎮建設出現重復和過剩，造成不必要的資源浪費。
目前，已有127個、276個小鎮分別入圍住建部公布的首批、第二批全國特色小鎮名單，綜合政策信息獲悉，到2020年，全國將培養1000多個各具特色、富有活力的特色小鎮；“十三五”期間，各省共計規劃了超過1370個特色小鎮。
客觀地說，并不是所有特色小鎮都能夠最后成功，我們不得不提醒，各地政府若能夠真正用心去發掘和培育，而不是盲目地只是在數量上攀比，那么各地特色小鎮成功的比例勢必會更大，政府預期的效果也會更明顯。
冷思考二：目前，部分地區對“特色小鎮”概念與定位認識深度不夠，以老思路、老經驗決策引導，對特色小鎮建設有害無利。
“特色小鎮”最早由浙江省政府提出，旨在搭建新型產業平臺，培育特色小鎮，促進新型城鎮化建設和產業發展。特色小鎮的概念特征可以總結為：相對獨立于市區，區別于行政區劃單元和產業園區，具有明確的產業定位、文化內涵、旅游和一定社區功能的發展空間平臺，具有特色鮮明、產業發展、綠色生態、美麗宜居的特征。在此需要指出，特色小鎮并不是農村的放大版，而是城市的縮小版。正如業內專家所說，特色小鎮是地域文脈的彰顯，是生態自然的凸顯，是城鄉一體化的節點，是新型城鎮化的新模式。
與傳統工業園區相比，特色小鎮是一個融產業和生活為一體的綜合區，具有明確產業定位、文化內涵和旅游功能，是一個以產業為核心，以項目為載體，生產生活生態相融合的活生生的生命體。目前，部分地區仍以工業園區、產業集聚區的傳統思維謀劃特色小鎮建設，對其產業、文化、社區等多種功能的融合考慮不夠；有些地區創建特色小鎮不深入挖掘傳統產業特色和人文地理環境，寄希望于商貿綜合體等新建或重新整合包裝的載體。這些無疑會步入概念認知的誤區，對特色小鎮的建設有害而無利。
冷思考三：從本質上說特色小鎮是生長出來，而不是刻意打造出來的，更不是任意克隆出來的。特色小鎮的發展靠的是“培育”，而非“打造”，每個特色小鎮都是限量版的，是獨一無二、不可復制的。
不得不說，特色小鎮絕不是特色地產，它必須有自己的特色產業，否則就無從談起。眼下，有些地方出現了不好的苗頭，那就是本末倒置，舍棄自身特色，或簡單模仿歐美小鎮模式，或生搬硬套浙江特色小鎮做法，不從本區域特點出發去做深度調研和挖掘。特色小鎮其實一直都有，在提出“特色小鎮”概念之前就一直存在，它們在自己土壤中悄然生長，需要的只是發掘和培養，而不是“憑空捏造”和“空降奇兵”。最好的案例莫過于德清莫干山小鎮。作為一個以民宿為特色產業的小鎮，它的產業發展是自下而上的，是先有市，后有場，也就是說，是先有了自發的市場消費之后才有了政府相應的規劃與管理，最后才有了享譽業界的“莫干山特色小鎮”。這樣一個獨具特色小鎮的出現，是偶然，也是必然，它無疑完美地印證，真正的特色小鎮是自己“生長”出來的。
特色小鎮首先特在產業——特色產業+旅游產業；其次特在功能——產業+文化+旅游+社區；再次特在形態——獨特的小鎮風貌+錯落的空間結構+自然的生態環境；關鍵特在機制——以政策為引導，以政府為主導，以企業為主體的市場化開發運營機制。特色小鎮的“特色”至少有兩個維度，一個維度是特色的“廣度”，即小鎮擁有多少新奇別具的特色；另一個維度是特色的“深度”，即唯一性，指的是某個重要產業或者空間特色是具有本地區“唯一性”，還是具有全省、全國乃至全球“唯一性”。與莫干山小鎮相比，不得不說，目前大部分的特色小鎮缺乏特色產業支撐。特色小鎮建設具有投資周期長、回報慢的特征，需要長時間和大規模的融資支持，沒有支柱性的特色產業必定難以為繼。那些靠簡單復制、簡單克隆、無中生有、空降奇兵而成的小鎮有著先天造血功能不足的缺陷，如果跟風盲從而不注重深度引導和培育，其中大部分走不長遠。
冷思考四：產業是特色小鎮的核心，文化則是特色小鎮的靈魂，而非遺是文化當中最核心的部分，是小鎮發展特色旅游產業的根本所在。
文化尤其是非遺，是特色小鎮的靈魂，也是未來小鎮品牌輸出的基礎。文化與旅游是特色小鎮的必備功能，產業+旅游是特色小鎮創新發展的重要途徑。特色小鎮要有旅游，對此我們提醒——除非旅游小鎮，特色小鎮絕不能以旅游為起點，但旅游絕對是終點；旅游，是小鎮特色產業的輔助。旅游說到底是文化的比拼。特色小鎮文化的挖掘，借助具有廣泛共識的IP（知識產權），能夠具有更廣泛的知名度和認可度。特色小鎮要去做有情感的IP，有故事的IP，有深度的IP，以此將自己的文化、情感和對生活的理念有效傳遞出去，贏得粉絲和人氣。針對當下一些小鎮的做法，我們提醒：從土地里生長出來的不是IP而是農產品。比如荷花小鎮龍蝦小鎮，對于這種類型的小鎮來說，荷花不是IP龍蝦也不是IP，只有結合地域性文化對荷花龍蝦進行深度挖掘與衍生，才可能形成富有小鎮鮮明特色的IP，才能有助于形成小鎮的特色旅游。
對于具有歷史文化特色的小鎮，我們建議采用業內“金繕”和“織補”的理念進行修復。所謂“金繕”，就像傳統的瓷器修補一樣，將那些破裂殘缺的文化遺址、文化碎片修整成一個新的整體，尤其是老建筑、老街區等，從而具有新的文化功能。所謂“織補”，就是將過去的、現在的、新的、舊的文化有效銜接達成平衡，延續過去，立足現在，織補未來。這其中，文化不變，民俗當先，修舊如舊，新舊共生。不能像之前一些古鎮開發，或一味仿古，或一味翻新，或異想天開。保留并改造歷史建筑讓其有機生長，是對記憶的尊重，對歷史的傳承。跨空間、跨時間的情感鏈接是最具人性與個性的“特色”，沒有任何兩個小鎮的歷史和文化完全相同。在這樣的小鎮里，自然與現代共存，小鎮不再是一個產品而是一件作品，它充分體現獨特的設計文化：根植傳統文化，活用現代設計，將本色彰顯到最大程度，呈現出讓人向往的魅力。
冷思考五：特色小鎮的規劃與設計要去標準化、去程式化、去地產化，小鎮的規劃設計不能全部任由地產商和設計院主導，應該也必須有文化學者、民俗專家和藝術家的介入和參與。
現在部分地產商和設計院，多以地產化的運作思維，設計規劃出一批博得當地政府眼球的項目方案。這些落地的項目初看起來確實是有文化、有內涵、接地氣，且具地標性，若放眼全國和世界就會發現，其中大抵多是復制性、程式化的，而這正是國內千城一面現象的根源，這類項目也正是這種現象最直接的始作俑者。
特色小鎮要防止千鎮一面，規劃設計過程中要做到去標準化、去程式化、去地產化，防止照搬照抄，防止形象工程，真正做到因地制宜別具匠心。在這過程中，我們建議邀請文化學者、民俗專家和藝術家介入，讓他們能夠參與到項目的規劃設計中，出謀劃策，讓小鎮能夠一鎮一面，一鎮一景，真正擁有獨特的地域風貌、文化底蘊、個性特色、設計美感和審美內涵。
冷思考六：特色小鎮是一個完整的生態鏈，從根子上說，它不能是一個商業項目而應該是一個生活社區，其核心并不是“鎮”，而是“人”，它的文化核心是構建和諧的社區鄰里關系，營造人與人之間的溫情關系。
特色小鎮是產業的，也是文化的，也是生態的，說到底是生活的，它不該是一個商業氣息濃郁的旅游區，也不該是一個冷冰冰的特色產業區，應該是一個以人為本，和諧融洽，人情溫暖的生活社區。在產業和旅游功能之外，特色小鎮一個突出功能應該是社區。在這個社區里，人們以一種安心穩定的生活方式生存，過著生態美、功能全、生活慢、人情暖、體驗足的詩意生活。社區有旅游，但少了旅游區的喧囂和混亂；社區有產業，但比產業園區生活的氣息更為濃郁。重視社區文化的構建，重視人情的構建與人性的構建，重視人與人之間關系的構建，重視社區功能的營造：造境、造心、造人、造失去的鄰里關系，社區因此有了人的溫度，存在的溫度和生活的溫度。我們希望，全新的“特色小鎮”是一種新的發展模式，新的生活空間，新的社會理念與社會實踐，而不是從一開始就變異為一個有待日后徹底修正的，毫無生活氣息的，冷冰冰的產業體和商業體。
