為什么這么多小鎮(zhèn)不約而同地把旅游業(yè)選做自己特色化發(fā)展的路徑？除了政策利好，旅游這個行業(yè)的特質也是原因之一。特色小鎮(zhèn)重在“特色”，而不是“千鎮(zhèn)一面”。一個地方如果擁有旅游資源，并把旅游選定為特色產業(yè)，從當地文化中挖掘出特色，從而形成旅游資源和產品，它所形成的競爭力就是永恒的。
在住房和城鄉(xiāng)建設部等三部委發(fā)布了《關于開展特色小鎮(zhèn)培育工作的通知》，決定在全國范圍開展特色小鎮(zhèn)培育工作，計劃到2020年培育1000個左右各具特色、富有活力的休閑旅游、商貿物流、現代制造、教育科技、傳統(tǒng)文化、美麗宜居等特色小鎮(zhèn)，引領帶動全國小城鎮(zhèn)建設。
2016年10月11日，住房和城鄉(xiāng)建設部公布了第一批中國特色小鎮(zhèn)名單，進入名單的小鎮(zhèn)共有127個，是在各地推薦的基礎上，經專家復核，由國家發(fā)展改革委、財政部以及住建部共同認定得出。
培育特色小鎮(zhèn)，主要是打造特色鮮明的產業(yè)形態(tài)、和諧宜居的美麗環(huán)境，彰顯特色的傳統(tǒng)文化，提供便捷完善的設施服務，建設充滿活力的體制機制。這已經成為全國上下的共識。
很多經常出差的人置身異域，都會有“夢里不知身是客”的恍惚，早上醒來如果不看當地的路牌、指示牌或地標，便不知道身處何處。從某種意義上來說，這是外在形態(tài)和內在結構嚴重同質化的城市帶給人們的感受。如何避免新型城鎮(zhèn)化在社會劇烈轉型的城市發(fā)展過程中出現“千城一面”的問題，是此次住房和城鄉(xiāng)建設部公布第一批“中國特色小鎮(zhèn)”的目的之一。
其實，從三部委的培育目標來看，休閑旅游只是“中國特色小鎮(zhèn)”的特色之一，但除部分發(fā)達地區(qū)外，鎮(zhèn)級單位多半無法在交通優(yōu)勢、生活配套、教育科技等方面與周邊縣城或城市相比，因此這份名單中以“休閑旅游”為特色的小鎮(zhèn)占據很大比重。另一方面，以其他為主打的特色小鎮(zhèn)也往往擁有田園風光、古村文化等旅游資源，或通過“旅游+工業(yè)”“旅游+農業(yè)”等做文章，大打“旅游牌”。
從廣東省入選的6個特色小鎮(zhèn)來看，江門赤坎鎮(zhèn)、肇慶回龍鎮(zhèn)、梅州雁洋鎮(zhèn)均以旅游為主要發(fā)展方向；佛山北滘鎮(zhèn)、中山古鎮(zhèn)、河源古竹鎮(zhèn)在發(fā)展主打產業(yè)的同時，充分調動當地旅游資源，培育和發(fā)展旅游產業(yè)。比如，赤坎古鎮(zhèn)人文底蘊深厚，涌現出一大批名人名家，保留有大量中西合璧的華僑建筑，包括騎樓建筑680多座。
目前，投資60億元的赤坎古鎮(zhèn)國際旅游綜合度假區(qū)項目正在進行中，將以“世界文化遺產開平碉樓與村落的稀缺性和吸引力，赤坎古鎮(zhèn)的資源稟賦和開發(fā)潛力”為基礎，在對歷史文物充分保護的基礎上，把赤坎古鎮(zhèn)打造成為集觀光、休閑、文化、娛樂、影視、美食和住宿于一體的國際知名的華僑文化休閑度假小鎮(zhèn)、中國文化旅游古鎮(zhèn)新地標，使其成為海內外人士了解中國和華僑歷史文化的窗口，成為中國華僑文化保護的典范。
北京市入選的3個特色小鎮(zhèn)是房山區(qū)長溝鎮(zhèn)、昌平區(qū)小湯山鎮(zhèn)和密云區(qū)古北口鎮(zhèn)，也毫無例外都是旅游特色小鎮(zhèn)。密云區(qū)的古北口鎮(zhèn)，通過創(chuàng)意旅游地產投資，打造了古鎮(zhèn)形態(tài)的主題公園——古北水鎮(zhèn)，古代人文遺存司馬臺長城與現代文化創(chuàng)意產業(yè)的完美結合使其成為引爆古北口旅游的龍頭項目；昌平的小湯山，其高效、精細農業(yè)是優(yōu)勢，溫泉加有機蔬菜為當地休閑旅游、會展旅游的發(fā)展奠定了良好的基礎，此外一系列的溫泉度假村發(fā)展已具規(guī)模，因此小湯山便定位為“溫泉+度假+會議”的特色小鎮(zhèn)。
為什么這么多小鎮(zhèn)不約而同地把旅游業(yè)選做自己特色化發(fā)展的路徑？因為旅游是追求個性化的新興產業(yè)，如果想要在發(fā)展中具有競爭優(yōu)勢，必須要具備特色，只有這樣旅游才能夠得到發(fā)展。
在打造特色小鎮(zhèn)的過程中，政府發(fā)揮引導甚至主導作用在一定時期內是必要的，但同時更要發(fā)揮市場在配置資源時的決定性作用。政府需要確定重要的框架，慎重地制定法規(guī)，其余就交由市場，即保護層面要“細”，需具備可操作性，發(fā)展戰(zhàn)略方面要“粗”。
特色小鎮(zhèn)發(fā)展旅游需因地制宜、因時制宜。小鎮(zhèn)發(fā)展首先要理清究竟是哪些“特色”，分清主次。第一類是以觀光游、休閑游和特種旅游為主的特色小鎮(zhèn)，旅游是當地支柱產業(yè)；第二類是可以和本地特色結合發(fā)展的旅游潛力小鎮(zhèn)，比如以制造業(yè)為主的特色小鎮(zhèn)可以發(fā)展工業(yè)游、以種植業(yè)為主的特色小鎮(zhèn)可以發(fā)展鄉(xiāng)村旅游。第二類的特色小鎮(zhèn)不能貿然大投入發(fā)展旅游，而應該因地制宜、因時制宜，要等待機緣來挖掘旅游潛力。
特色小鎮(zhèn)重在“特色”，而不是“千鎮(zhèn)一面”。這一評選為鄉(xiāng)鎮(zhèn)發(fā)展樹立了良好的方向。此外，特色小鎮(zhèn)發(fā)展旅游仍然要突出差異化，同時小鎮(zhèn)的基礎配套、旅游服務、旅游商品體系方面也要完善和豐富起來，提供不一樣的旅游體驗才能不斷吸引回頭客。
以旅游為路徑和載體的移動社會正在到來，而特色是旅游發(fā)展的驅動力。一個地方旅游人數的多少取決于當地特色的突出程度。
下一步住建部還將研究特色小鎮(zhèn)金融扶持政策。國家住建部村鎮(zhèn)司副司長王旭東指出，力爭經過5年的努力，發(fā)展特色鎮(zhèn)和重點鎮(zhèn)，建立一批富有活力和魅力的特色小鎮(zhèn)，改造和更新一般的小城鎮(zhèn)，使大部分小城鎮(zhèn)成為具備基本功能的生產生活服務中心，到2020年，努力實現小城鎮(zhèn)承載能力有較大幅度的提高，居住人口有較大幅度的提高，鎮(zhèn)容鎮(zhèn)貌有較大幅度的提高，努力推動全國小城鎮(zhèn)邁上一個新臺階。
“中國特色小鎮(zhèn)”是一個良好的發(fā)展機遇。對于特色小鎮(zhèn)而言，一定要用足政策。當前世界處于全球一體化的進程當中，在這個歷史轉折的關頭，一個地方如果擁有旅游資源，并把旅游選定為特色產業(yè)，從當地文化中挖掘出特色，從而形成旅游資源和產品，它所形成的競爭力就是永恒的。特色越突出，旅游的競爭力就越大，就越有理由作為文化的一個標本，也是旅游產業(yè)發(fā)展的基礎，因而具有強大的生命力。
