與公路運營需要信號燈一樣，軌道交通的運營也有一套通信信號系統，只不過更為復雜、龐大。在列車、站臺、道路之間起著協調作用，決定著列車能否安全運行，是否準點、是否節能，如何保持保密度不間斷運行。

　　中車時代通號公司的前身是成立于1995年的中車株洲所通信信號事業部，經過20多年的發展，通信信號事業部已成功建立起自主、先進的列控技術體系和標準，產品全面覆蓋國鐵、城軌及有軌電車三大領域。其中自主研發的列車“黑匣子”等產品應用于全國2萬多臺各類型機車、600多列高速動車組上，并出口至中亞、非洲等地；城市軌道交通信號系統也已應用于長沙地鐵2號線及國內首條中低速磁浮商業運營線——長沙磁浮線。

　　中車時代通號總經理方光華介紹，公司將借助中車時代通號的成立打造一個集干線鐵路信號系統、城際鐵路信號系統、城市軌道交通信號系統、有軌電車信號系統暨配套產業于一體的軌道交通通信信號企業，預計“十三五”末產業規模將突破30億元。